For 200 millioner år siden blev det sydlige Afrika udsat for et enomt vulkanudbrud med efterfølgende store mængder af lava, der dækkede det meste af området.
Jeg sidder i et tropisk og meget vådt og varmt område og kigger på det mest udsatte af de områder. Det er Victoria Falls, hvor vandfaldene samlet har en bredde på 1,6 km og et fald på 128 meter. Den konstante vandmængde forstøves i området og danner en jungle af eventyrlige safarioplevelser.
Zimbabwes landskab er en skøn blanding af imponerende områder. Lige fra Kalahariørkenens sand til savanne og tyk, nærmest ufremkommelig skov. I alle områderne findes et væld af forskellige dyre- og fuglearter, da det meste er udlagt til beskyttede naturreservater. Dertil kommer oplevelserne langs Zambezi floden, Limpopo floden og ikke mindst Victoria Falls, hvis store mængder vand løber ud i Victoria søen mod nord.
Zimbabwe har ingen kystlinje. Landet er omkranset af Mozambique i øst og nordøst, Botswana i vest og Sydafrika i syd. Mod nordvest udgør Zambezi floden en naturlig grænse mod Zambia. Mod syd flyder Limpopo floden mellem Zimbabwe og Sydafrika. I en smal korridor mod vest deler Zimbabwe og Namibia en kort grænse. Højden over havet er afgørende for klimaet, som er subtropisk og solrigt.
Befolkningsantallet i Zimbabwe er på ca. 15 millioner, hvoraf ca. halvdelen er kristne i kombination med den oprindelige kulturelle tro. Den anden halvdel opdeles i lige store antal kristne og den oprindelige kulturelle tro. Den oprindelig befolkning taler hovedsagelig Shona og Sindebele, men det sprog, der tales officielt og som de lærer i skolen, er engelsk.
Historiens vingesus blæser varmt gennem Great Zimbabwes ruiner. Disse jernalderruiner kan føres helt tilbage til det 11. århundrede.
Jeg sidder i skyggen af de fem meter høje mure, der fortæller noget om storhed og fald.Great Zimbabwe blev et af Afrikas mægtigste kongeriger og gennem tiderne har guld og elfenben passeret lige her, hvor du også kan komme til at sidde på din safarirejse til Zimbabwe.
Lad turen gå til Zimbabwe og oplev de imponerende Great Zimbabwe ruiner fra det 11. århundrede, se Victoria Falls fra luften, på en gåtur ved faldene, fra en sejlads på floden eller nu også på cykel, Oplev endvidere Hwange National Park med de 30.000 elefanter og Matobos National Park, hvor du finder Worlds View.
Victoria Falls
Oplev et af verdens ypperste naturfænomener - Victoria vandfaldene, som dr. Livingstone tilbage i 1855 opdagede og opkaldte efter den daværende britiske regent
Hwange National Park
Hwange National Park er måske ikke så kendt af navn, men med blot 2 timers kørsel fra Victoria Falls er parken oplagt at besøge efter en udflugt til det smukke vandfald.
Zimbabwe er som rejseland ubetinget mest kendt for mægtige Victoria Falls, der er på UNESCOs liste over verdens naturarv. Området omkring vandfaldet kan byde på mange spændende aktiviteter og kaldes derfor også for ”Afrikas adrenalinhovedstad”. Zimbabwe kan dog også byde på mange andre store attraktioner. F.eks. findes der områder med smukke klippelandskaber og unikke kulturminder, der også er på UNESCOs liste over verdens kulturarv. Derudover finder du overalt i Zimbabwe vidunderlige nationalparker med et godt dyreliv - fra grænsen mod Sydafrika i syd til grænsen mod Zambia i nord og fra grænsen mod Mozambique i øst til grænsen mod Botswana i vest. Det er dog især i den nordvestlige del af landet de bedste safariparker findes, og hvor infrastrukturerne er gode og indkvarteringsmulighederne har høj kvalitet. Der er altså rige muligheder for at tage på en Zimbabwe safari for at se masser af spændende dyr.
Her finder du fem gode grunde til at besøge Zimbabwe:
Victoria Falls er ét af naturens vidundere på linje med f.eks. Grand Canyon og Mount Everest. Vandfaldet på grænsen til Zambia er i sig selv et besøg værd, og det ses bedst fra Zimbabwe siden. Mange nøjes dog ikke med den vidunderlige gåtur i nationalparken langs faldet, da der udbydes et væld af spændende aktiviteter, hvor nogle er mere halsbrækkende end andre. F.eks. findes et 111 meter højt Bungee Jump og White Water Rafting i verdensklasse, mens mange tager en scenisk flyvetur over vandfaldet i helikopter.
Hwange National Park på hele 15.000 km2 er Zimbabwes største naturområde med klassisk afrikansk storvildt, og blandt de største i hele det sydlige Afrika. I parken findes hele 108 forskellige arter af pattedyr, og den er tillige levested for over 400 arter af fugle. Den meget alsidige natur rummer alt fra sandet ørken til frodig savanne og tæt skov. Parken er især kendt for sine 30.000 elefanter i den tørre årstid, men også de store rovdyr, bl.a. en fin bestand af løver, samt byttedyr som antiloper er rigtig fint repræsenteret.
Matobos betyder ”det skaldede hoved” og blev navngivet af Ndebele kongen Mzilikazi, som er begravet i området. Navnet er en passende beskrivelse af de afrundede granitklipper i parken, hvor også Cecil John Rhodes ligger begravet på toppen af Malindidzimu, ”de velvillige sjæles bakke”. Han kaldte det "stedet med udsigt til hele verden". Hans grav er skåret ud i massiv granit og er omgivet af et naturligt amfiteater af store sten. Der findes desuden historiske buskmands-huler i området, som kan besøges.
De imponerende ruiner ligger på kanten af Zimbabwes centrale plateau, og er det største prækoloniale monument i Afrika syd for pyramiderne i Egypten. De store bygningsværker er udført af det afrikanske Rozwi folk. Her kan det opleves, hvordan forhistoriske folk levede og udvandt det guld og sølv, som arabiske og portugisiske handelsmænd eksporterede fra kontinentet. Mange magiske og eventyrlige historier har fundet sted blandt Great Zimbabwe Monument ruinerne, f.eks. historien om Kong Salomons Miner.
Der findes en række spændende togture med udgangspunkt fra eller endestation i Victoria Falls. Disse spænder lige fra en to-timers tur med et lille delvist åbent tog til Hwange nationalparken, en to-dages tur med overnatning i en dejlig kupé på vej til Hwange for mere safari, og så til længere ture til eller fra Pretoria i Sydafrika med det yderst komfortable tog Shongololo eller det ultraluksuriøse ROVO´s Rail. De sidstnævnte er meget oplevelsesrige ture på hhv. 12 og 4 dage og har et tætpakket program undervejs.
De smukt mønstrede zebraer og giraffer er et ganske almindeligt syn mange steder i Zimbabwe. Selvom ethvert af disse to ikoniske dyr kan synes ens, så findes der faktisk ikke to giraffer eller to zebraer, der har helt samme mønster. Ligesom det gælder for menneskets fingeraftryk, så er alle dyrene altså forskellige, hvilket gør, at lokale eksperter og forskere kan kende dem fra hinanden, når de f.eks. skal kortlægge deres vandringsruter og familiestruktur. IT-baseret billedanalyse er selvfølgelig en kæmpe hjælp i dette arbejde.
Elefanter findes ligeledes mange steder i landet, men specielt i nationalparkerne mod nordvest er der store bestande. Især sidst i tørtiden (august til oktober) er Hwange nationalparken i en klasse for sig på denne front, når mange elefanter trækker hertil fra knastørre områder i Botswana, hvilket skyldes, at parken har en del permanente vandhuller. Når de tilkomne individer slutter sig til områdets faste bestand, findes her omkring 30.000 af disse imponerende kæmper, der er landjordens største dyr med en vægt op til 6,5 ton.
Antiloper er en stor gruppe af dyr, der til manges overraskelse er tættere beslægtet med kvæg end hjorte. Dette ses dog tydeligt oven på hovedet, da de er udstyret med horn som kun har én spids og ikke fældes, mens hjorte har flergrenede gevirer, der fældes årligt. Mange af de smukkeste og mest imponerende antiloper kan ses i Zimbabwe. Dette gælder f.eks. stor kudu med meget lange spiralformede horn, sabelantilopen med store bagudkrummede horn, samt den gigantiske eland, som vejer op mod 1 ton.
Mange af de store og klassisk afrikanske rovdyr lever i Zimbabwe. Løver, leoparder og plettede hyæner er et relativt almindeligt syn, og der findes tillige geparder og sågar de ellers sjældne afrikanske vildhunde flere steder. Løver har iøvrigt også kendetegn, der gør at de kan kendes fra hinanden, ligesom hos giraffer og zebraer. Her er det blot ikke dyrets mønster, som afslører identiteten, da de er relativt ensfarvede. Det er derimod de små sorte pletter ved basis af løvens knurhår på overlæben, der er løvernes ”fingeraftryk”.
Zimbabwe er et fantastisk land, når det gælder fuglelivet, og langt størstedelen af det sydlige Afrikas utroligt mange forskellige arter kan ses i landet, med undtagelse af de udprægede havfugle forstås. Dette gælder hele året rundt, men fra slutningen af tørtiden og i hele den mere regnfulde periode fra november til marts, suppleres de fastboende fugle med millioner af trækfugle fra den nordlige halvkugle. Det er altså på denne årstid, at de særligt fugleinteresserede skal overveje en rejse til Zimbabwe.
Victoria Falls regnes for ét af verdens største vandfald sammen med Iguazu Falls på grænsen mellem Argentina og Brasilien og Niagara Falls på grænsen mellem Canada og USA. Når det gælder et sammenhængende ”gardin” af vand, så er Victoria Falls det største, hvis man ellers besøger det i den fugtige årstid. I de tørre måneder er det splittet op af en række små øer på kanten af faldet, hvor den største hedder Livingstone Island og er opkaldt efter den berømte opdagelsesrejsende Dr. Livingstone. Vandfaldets imponerende dimensioner er 1,7 km i bredden, mens vandet falder 108 meter ned i kløften på det højeste sted kaldet Rainbow Falls.
Det var netop Dr. David Livingstone, der som den første hvide mand så vandfaldet, og det var ham, der opkaldte det efter den berømte britiske Dronning Victoria. På det lokale sprog hed (og hedder) det Mosi oa Tunya, hvilket betyder ”Røgen der tordner”. Denne røg, eller tågedis, kan ses på meget lang afstand – op til 50 km på en klar dag! – og danner grobund for et lille stykke regnskov langs vandfaldet. Den voldsomme torden eller buldren, som også indgår i det lokale navn, kan ligeledes høres på stor afstand især i stille vejr. Det formodes i øvrigt, at der har eksisteret intet mindre end syv forskellige vandfald på stedet gennem de sidste to millioner år, hvilket fremgår af de nedre kløfter omkring Zambezi floden. Det nuværende vandfald eroderer konstant de blødere materialer bag det hårde basaltfundament. Når det bløde materiale er eroderet bort vil vandfaldene flytte bagud/opstrøms, og en ny kløft vil opstå, der hvor vandfaldene findes nu.
Den mægtige Zambezi flod, hvis store vandmængder skaber vandfaldet, hvor to af kontinentets store fastlandsplader ligger forskudt, har sin oprindelse i højlandet i det nordlige Zambia. Herfra løber den igennem Angola og igen ind i Zambia, hvorfra den følger grænsen til Namibia og Zimbabwe, før den når Victoria Falls. Fra vandfaldet løber floden videre på grænsen mellem Zimbabwe og Zambia og senere tværs gennem Mozambiques sydlige del, før den når Det Indiske Ocean. Det er den længste flod på Afrikas østkyst med sine 2.574 km, og absolut den største, hvilket gør den velegnet til sejlads. Dette er da også en yndet aktivitet opstrøms Victoria Falls for de mange turister, der besøger vandfaldet. Især hen mod solnedgang på et ”Sunset Cruise” er det en smuk og naturskøn sejltur, der ofte ledsages af en ”sundowner”.
