Hvad er det helt særlige og begejstrende ved Afrika? Hvorfor vender så mange tilbage til Afrika igen og igen?
De smukke solnedgange bliver ofte nævnt, når rejsende skal nævne nogle af højdepunkterne fra deres tur til Afrika.
Nogle fremhæver følelsen af storhed, andre nærheden med de vilde dyr og atter andre fremhæver de ikoniske ”The Big Five” som både højdepunktet ved turen og målet med turen til Afrika.
Vi har også smukke solnedgange i Danmark, fx solnedgange, hvor den røde aftensol langsomt forsvinder i havet. Men indrømmet der er noget særligt over at se solen gå ned bag et enligt akacietræ på savannen med silhuetten af en grib i toppen af træet eller konturerne af en gruppe elefanter i baggrunden.
Udover sine smukke solnedgange – hvad er det så Afrika kan?
Vi starter i Danmark
For nylig var jeg på safari i Danmark. Turen gik til Knuthenborg Safaripark på Lolland. Stor var min glæde over at se anlægget til de pensionerede cirkuselefanter. Et stort åbent areal, hvor der var plads til at vandre og et mudderhul til hudpleje.
Masser af plads til de øvrige dyr på de store åbne arealer. Plads til bevægelse, plads til fællesskab og plads til at trække sig væk fra fællesskabet efter behov.
Ned til Afrika
Afrika er jordens andenstørste kontinent og der er således tale om helt andre størrelser end i Danmark. Serengeti er med sine 14.000 km2 næsten 1/3 af Danmarks areal og Nyerere National Park (tidligere Selous) er med sine 50.000 km2 større end Danmarks samlede areal. Serengeti kaldes også for den uendelige savanne.
Når man sidder i safaribilen, får man derfor følelsen af storhed. Der er højt til himmelen og der er langt til horisonten. Selv i en mindre park som Masai Mara National Reserve på ca. 1.500 km2 tænker man hold da op, hvor er der meget plads. Det meget varierede dyre- og fugleliv samt antallet af dyr bidrager også til følelsen af storhed.
Når man er tilbage på sin indkvartering efter nogle timers gamedrive, kan det være svært at huske alle de mange forskellige dyr, man har set fra bilen.
På trods af de store arealer der indgår i nationalparker og National Reserves udgør de kun en mindre del Afrikas samlede areal på 30,3 millioner kvadratkilometer og naturen er mange steder under pres blandt andet på grund af befolkningstilvæksten, som også påvirker dyrelivet.
Ét af de tyndest befolkede områder er Botswana, der med et areal på ca. 600.000 km2 har en befolkning på ca. 2 mill. Til sammenligning har Frankrig – der arealmæssigt svarer til Botswana – ca. 68 mill. indbyggere.
Botswana byder blandt andet sine besøgende storhed i form af Okavango-deltaet, Chobe floden og Chobe National Park, der skønnes at rumme ca. 50.000 elefanter samt nogle større saltsletter sydøst for Okavango.
Lige nord for Botswana på grænsen mellem Zimbabwe og Zambia er der også mange, der siger wow mere end én gang, når de ser Victoria Falls vandfaldet. Dette over én kilometer brede og mere end 100 meter dybe fald kan godt tage pusten fra selv den rutinerede rejsende også selvom man ikke kaster sig ud i elastikspring eller andre adrenalinfremkaldende aktiviteter.
Nærhed
Mange spørger om man kommer tæt på dyrene på en safari? Nogle fordi de gerne vil tæt på, andre fordi de kan være lidt nervøse for at komme for tæt på. Chaufføren/guiden er rutineret og vant til at aflæse dyrene. Der er desuden regler i de enkelte parker for hvor man må køre og hvilken afstand man skal holde. Endelig er dyrene som udgangspunkt ikke interesseret i at komme tæt på mennesker.
Svaret på førnævnte spørgsmål er ”ja”, man kommer ind imellem tæt på. Det kan være, man kommer tæt på fordi dyrene også bruger vejene, eller de kommer hen mod bilen under græsning, eller de søger skygge ved bilen, når man holder i åbent terræn, eller de er nysgerrige. Dyrene ser bilen som en ting og ikke indholdet (safarigæsterne), så det er egentlig bare at læne sig tilbage i sædet, nyde det og tage det hele ind.
The Big 5
Disse ikoniske dyr som storvildtjægere tilbage i tiden anså for sværest at nedlægge – løve, leopard, bøffel, næsehorn og elefant - er det muligt at opleve flere steder i Afrika, selvom krybskytteri gennem årene har gjort det sværere og sværere. MEN uanset om man som rejsende får set ”The Big Five” eller ej kan Afrika fylde din rygsæk med fantastiske og uforglemmelige oplevelser. Der er så rigt et dyre- og fugleliv i Afrika, at det er vanskeligt at beskrive. Jeg har aldrig tidligere været særlig fugle interesseret, men alle de mange farvestrålende fugle, de mange rovfugle og de uundværlige gribbe i Afrika har alligevel vakt min interesse og jeg nyder også den del af naturen i fulde drag.
Sanser du?
I litteraturen er der nogle steder beskrevet 7 henholdsvis 12 sanser.
Jeg må indrømme, at det ikke er så ofte jeg tænker over min ligevægtssans eller min egenbevægelsessans.
Lad os her holde os til fem klassiske sanser, som alle er rettet mod omgivelserne:
I det daglige bruger jeg mine sanser i en form for automatik. Jeg er så vant til at planlægge og have kontrol, at det kan være okay at sanserne indgår i en form for automatik, men sker der noget uventet, er der brug for at slå automatikken fra.
I den vilde natur sker ofte det uventede - vi bringes måske lige ud på grænsen af vores komfortzone, hvilket er med til at skærpe vores sanser.
Afrika er unægtelig et bombardement af den rejsendes sanser. Uanset forberedelse overraskes de fleste, når de stiger ud af flyveren. Alt er anderledes. Lyde, lugte, alt…
Jeg kan huske første gang jeg kom ud på savannen. Jeg var SÅ klar til at spotte dyrene, men så ingen i starten. Heller ikke når guiden pegede og sagde giraf. Det var virkelig – undskyld udtrykket – en øjenåbner. Sidenhen er jeg blevet meget bedre til at aflæse terrænet og få øje på dyrene. Bedre til at bruge min synssans.
Jeg har i tidligere klummer brugt vendingen at jeg kan høre stilheden. Det lyder måske lidt skørt, men stilhed kan ”støje”. Vi bemærker det nok ikke til dagligt, fordi vi er vant til at leve i og med en masse baggrundsstøj. Man kan høre vinden i træets blade eller i græsset eller de forskellige lyde fra dyrene, og kombinerer man det med synssansen, får man pludseligt et helt andet helhedsbillede.
Tiden løber umærkeligt nede på savannen. Undertiden er det endog som om, den står stille. Om jeg sidder i mørket ved det knitrende bål med mit tekrus og kigger op på en vrimmel af lysende stjerner på den afrikanske nattehimmel eller jeg sidder med min drink og ser på den orange-røde solnedgang kan jeg miste min tidsfornemmelse. Som jeg plejer at sige: ” Safari kræver ingen tanker, man skal blot være til stede, tage pauser og fordøje. Sidenhen kommer reflektionen.”
Afslutning
Afrika er forventning, spænding, glæde, mystik, magi og sansning.
Mange følelser kommer i spil på en safari over den storladne natur og dens rige dyreliv. Fantastiske oplevelser indhyllet i masser af farver, dufte og lyde.
Afrika har rigtig meget vild natur.
I den vilde natur kan vi forbløffes, overraskes, begejstres og alle vores sanser bliver både bragt i spil og udfordret.
Samtidig sætter naturen tankerne fri – vi ”tvinges” til at være i nuet – til at give slip. Afslapning afløser stress og jag.
I den afrikanske natur er der ingen larmende støj at gemme sig bag. Dér gribes man af roen. Man venter, man kigger, man lytter og kan næsten høre sine egne tanker og stilheden bag dem.
Det er DET Afrika kan!
