Udsigten er nærmest uendelig hele vejen rundt. I det fjerne anes konturerne af en større gruppe giraffer, der majestætisk vandrer på række. Vores safaribil holder i skyggen af det store enlige akacietræ midt på savannen. Det er blevet tid til velfortjent morgenmad ovenpå morgenens gamedrive.
Kølerhjelmen på den ene firhjulstrækker bliver anvendt som supplerende afsætningsplads til det opslåede campingbord for skåle med frugt, pølser, boller, æg, cornflakes, mælk, juice med mere.
Morgenmaden indtages stående eller fra en af safaristolene, der er sat frem. Efter nogle timer i safaribilen, er det nu egentlig meget rart at få strukket benene.
Vi er på rovdyrsafari i Kenya. Jeg faldt helt tilfældigt over turen på Facebook. Det der fangede min interesse var dels, at det var en safari med fokus på rovdyr, dels at én af guiderne på turen var Niels Mogensen, som er leder af rovdyrprojektet ”Mara Predator Conservation Programme”. En gylden mulighed for at komme med ind bag kulisserne, tænkte jeg.
Har tidligere med stor glæde deltaget i safarierne ”Bliv Elefantambassadør i Sydafrika” og ”I Baronessens fodspor”, hvor man også kom bag kulisserne og dermed går et spadestik dybere med informationer, sammenhænge, udfordringer osv.
På denne tur er der så tillige en professionel fotograf med som guide.
Per definition er rovdyr, dyr der lever af at spise andre dyr. Rovdyr findes både indenfor fx insekter, fisk, fugle og pattedyr.
Fokus for denne safari er de store rovdyr som løve, leopard, gepard, hyæne og den sjældne vildhund. Niels har gennem flere år kørt savannen tynd i forbindelse med rovdyrprojektet, og er en guldgrube af viden om rovdyrenes adfærd, trivsel, samspil med lokalsamfundene etc.
I forbindelse med projektet registrerer man blandt andet dyrene i en database og følger deres bevægelser.
Vi skal på safari i de private områder Naboisho og Mara North samt besøge forskellige lokale projekter omkring vand, sanitære forhold, skoler og beskæftigelse af masaikvinder, fx et perleprojekt.
Efter morgenmaden går jeg ”på jagt” i græsset. Ude af safaribilen skal chancen udnyttes til at lede efter insekter, blomster etc. Mon der sker noget spændende?
Finder en smuk, lille, gul, orkidélignende blomst. Lidt længere henne sidder en lille frø og putter sig i græsset. De andre er ved at pakke morgenmaden sammen, da jeg bag et par græstuer får øje på et mindre termitbo. Der er livlig aktivitet. Rovdyr i aktion.
En hærskare af myrer er i fuld gang med at hente både termitter og æg ud af boet. Set udefra virker det hele rimelig kaotisk, men jeg er sikker på at myrerne har en plan. Nu skal der hentes forsyninger. Det er ren plyndring.
Fokus er som sagt rovdyr – de store vel og mærke – men denne oplevelse med et af de mindre rovdyr var nu også værd at tage med. Vi fortsætter ud på gamedrive. Løver, geparder, leoparder, hvor er i?
Knap har vi forladt airstrippen, hvor det lille fly fra Nairobi har sat os af, før vi møder et løvepar. Der er amoriner i luften, så vi sidder på første parket til flere parringer. Så er en rovdyrsafari ligesom skudt i gang.
Resten af dagen bød ikke på flere af de store katte. Til gengæld masser af græsædere, dramatiske skyformationer og de smukkeste regnbuer. Nuvel vi mødte da også lige en ørehund (øreræv) med store unger, som lå og puttede sig i det høje græs. Det var ørene jeg spottede, da de bevægede sig. Så eftermiddagen bød også på rovdyr.
Næste morgen tidligt op og ud for at se efter rovdyr. Det blev en rigtig god dag. Fra morgenstunden fik vi nærkontakt med både han- og hunløver. Vi var ude i åbent terræn og vores dygtige chauffør formåede at placere bilen helt perfekt. Fra stor afstand kunne vi nyde, hvordan løverne kom nærmere og nærmere. Først i sidste øjeblik ændrede de retningen en smule, så de gik enten foran eller bag bilen.
Der var igen løveparring på første parket.
Ind imellem ligner det jo legesyge huskatte. Men man skal endelig ikke tage fejl. På sekunder ændrer billedet sig og jagtinstinktet slår ud i lys lue.
En hunløve lå afslappet i græsset og kiggede rundt. Pludselig skærpes opmærksomheden synligt. Der fokuseres, hun rejser sig og løber. I det fjerne har hun fået øje på en hyæne med bytte, som hun insisterer på at overtage. Hyænen skal ikke nyde noget og forlader frivilligt sit bytte. Hunløven når kun lige at slikke sig om munden, inden hanløven kommer luntende og tydeligt viser, at han ønsker byttet.
Vi bliver holdende og kigger.
Det er tydeligvis de sørgelige rester af et dyr. Der er dog stadig synligt kød på ribbenene. Mens hanløven med sine kraftige kæber knuser nogle af knoglerne, sker der en masse omkring ham. Hunløven går hen til et mindre vandhul for at drikke. Et par sjakaler er kommet til og lusker interesseret frem og tilbage omkring løven, for måske at få fat i et eller andet fra byttet. I baggrunden holder hyænen tålmodigt øje med, om den igen får chancen for at komme til fadet.
Da hunløven kommer tilbage efter drikkepausen, nærmer den sig hanløven og byttet. Nu får den lov at tage del i måltidet og sammen ligger de og spiser fra hver deres side. Resterne overlades senere til de nysgerrige sjakaler og vi kører videre for at kigge nærmere på tre gepardbrødre, som er ”indvandret” til området fra Serengeti i Tanzania.
Eftermiddagen står også i løvens tegn. Vi får øje på en hanløve, som Niels – der ellers kender de fleste af dyrene fra sit projektarbejde – ikke har set før. På et tidspunkt stiller den sig op på en klippe og poserer, mens den spejder søgende ud over terrænet. Den bliver registreret i Niels’ database og navngivet ”Lost boy”, fordi den tilsyneladende var blevet væk fra familien.
Efter den traditionelle drink ude på savannen ved solnedgang kører vi hjemover i mørke, og sandelig om vi ikke også her støder ind i nogle løver. Først var det 3 hunløver, der blev fanget af lygternes skær og sidenhen var det 2 hanløver.
Det var en god dag (på kontoret), så vi var på alle måder mætte, da vi lagde hovedet på puden i teltet. En ny dag venter i morgen. Vi kører ud allerede kl. 6.
Fortsættes…
