Mit gensyn med Afrika i 2006, hvor turen gik til Kenya, gjorde et stort indtryk på både mig selv og min søn. Det var præcist så betagende, som jeg huskede det. Begge blev vi smittet med ”Afrika-syge”. Allerede da vi satte foden på dansk jord efter hjemkomst, gav vi hinanden håndslag på at vi ville tilbage. Vi begyndte at spare op og jagten på rejsepartnere gik ind. Det med rejsepartnere vender jeg tilbage til.
Hvad var det ved Kenya, der var så betagende?
Vi mødte undervejs en fantastisk venlig befolkning, altid smilende og hjælpsomme. Vi oplevede, fra det øjeblik vi satte foden på kenyansk jord, en meget anderledes kultur og livsstil, en livsstil der gav stof til eftertanke i forhold til vores meget materialistiske og stressede verden. Besøg fx en Samburu landsby. Små hytter med aviser og plastik på taget. Kvinder der slæber vand, og brænde eller vasker tøj i floden med en baby på hoften. Børn med beskidte bare tæer i hullet T-shirt og måske uden bukser. Se smilet i deres øjne. De ser lykkeligere ud end en dansk familie i Bilka med fyldt indkøbsvogn.
Vi havde en guide i særklasse, fantastisk til at spotte dyr, god til at fortælle, stolt af sit land, god chauffør og fuld af humor. Vi havde booket Geoffrey Sendeu. Dertil oplevede vi et enestående dyreliv, betagende udsigter og følelsen af frihed ude på savannen, når man sidder og lytter til vindens susen i græsset, og dyrene går i ro og mag og græsser rundt om bilen. Så er der højt til loftet.
Vores første rejse i 2006 foregik som en privat safari sammen med et vennepar og deres to børn. På den tur fandt vi ud af, hvor tæt man kommer på hinanden, når man er på safari. Sammen fra tidlig morgen til sengetid. Megen safarikørsel, hvor man står og gnubber numser mod hinanden, når man spejder efter dyr eller fotograferer. Det gik op for os, hvor vigtigt det er at rejse med nogen, hvor man har nogenlunde samme værdier og respekt for naturen. Vi fandt også ud af, hvor dejligt det er at have nogen at dele oplevelserne med, når man kommer hjem.
Privat safari som rejseform, gerne med nogen vi kendte, havde derfor førsteprioritet. Jeg lavede en aftale med en kollega som tog mand og søn med, og dermed var vi fem i gruppen. Den private safari var hjemme.
Vi planlagde en 13 dages tur med følgende rute: Nairobi - Mount Kenya - Samburu - Sweetwaters - Lake Nakuru - Masai Mara – Nairobi.
Den gang var vejen nordpå mildest talt elendig. Vejen nordpå var så dårlig, at vi kørte ved siden af vejen og nogen steder endog i nye spor ved siden af vejen, ved siden af vejen. I Kenya kører de i venstre side af vejen. Med mindre vejen ser bedre ud i højre side, og heldigvis ser vejen også bedst ud i højre side for de modkørende.
Selv med et stop ved Mount Kenya er det lange 340 km op til Samburu, men belønningen er næsten ubeskrivelig. Et fantastisk halvørken landskab med nogle helt specielle dyrearter tager imod dig sammen med en række af de traditionelle Afrikadyr. Det hele holdt i gang af den brune flod, der snor sig gennem landskabet med sit livgivende vand.
I dag er vejen nordpå af prima kvalitet.
Vi lagde en overnatning ind ved Sweetwaters for at bryde den lange tur tilbage mod Lake Nakuru. Sweetwaters er et privat område, som byder på både en del næsehorn og et reservat for chimpanser, der skal rehabiliteres.
Lake Nakuru var den gang et must med sine mange flamingoer, pelikaner og den særlige Rothschildgiraf. Søen var helt lyserød på grund af det store antal flamingoer. I dag er søens størrelse næsten fordoblet, hvilket betyder at fødegrundlaget for flamingoerne er ændret og derfor er mange af dem søgt andre steder hen.
Vi sluttede af med hele 5 overnatninger i Masai Mara fordelt på to forskellige lodges. Den meget centralt beliggende Mara Serena Lodge med den formidable udsigt og den noget mindre og mere intime Mara Fig Tree, som ligger lige ned til floden. Ud over alle oplevelserne på jorden, tog vi med på en ballonflyvning, hvor vi kunne se det hele lidt fra luften. En mageløs fornemmelse at glide stille gennem luften, kun afbrudt nu og da af flammens hvæsen.
Vi rejste i starten af september for med sikkerhed at opleve den store gnu-vandring. Det gik i opfyldelse. Der var gnuer i hundredtusindvis så langt øjet rakte, hele horisonten rundt sammen med masser af zebraer, gazeller og antiloper. Ubeskriveligt!
Endnu en oplevelsesmættet safarirejse sluttede. I min dagbog står der: ”Vi vil gerne af sted igen, vi skal bare lige hjem og spare op, og så skal vi finde nogle venner…..”.
Måske er ”Privat safari” også noget for dig?
