Det spørgsmål får jeg ofte stillet, når jeg fortæller om mine rejser til Afrika. Lige så ofte ser spørgeren lettere forvirret, ja undertiden også slukøret ud, når jeg svarer: ”Ja - elefanten, løven, geparden, impalaen, øregribben, giraffen… nej, hyænen”.
På min første rejse til Afrika, blev jeg mentalt ”væltet omkuld”. Totalt overvældet. Af menneskene, dyrelivet, landskaberne, lydene, duftene – ja det hele.
På min næste rejse til Afrika gik dyrelivets og naturens mangfoldighed for alvor op for mig – wow. Jeg satte dagligt ord på min begejstring over stadigt flere impalaer, giraffer og farvestrålende fugle. En begejstring jeg tydeligvis delte med flere andre i bilen. Overraskelsen var derfor til at føle på, da min gode ven på tredjedagen fra bilens bagsæde mumlede: ”Væk mig, hvis I ser en isbjørn.”
Sidenhen har jeg flere gange tænkt, om jeg skulle svare ”isbjørn” på spørgsmålet om mit favoritdyr. Dette har jeg dog undladt for ikke at gøre spørgeren totalt forvirret.
The Big 5
Mange drømmer om at se ”The Big 5”, når de skal på safari, blandt andet fordi de er stødt på dette begreb utallige gange i rejsebureauernes farvestrålende brochurer eller på rejsearrangørernes hjemmesider.
”The Big 5” et begreb der blev opfundet af kolonitidens storvildtjægere i det 19 århundrede til at beskrive de 5 dyr, der var sværest og farligst at nedlægge på en jagt i Afrika nemlig elefant, bøffel, næsehorn, løve og leopard.
Ingen tvivl om at et af disse ikoniske Afrikadyr kunne være et nærliggende valg som favoritdyr.
Elefanten – jordens største levende pattedyr. Denne landskabets arkitekt, der på én og samme tid er fyldt med styrke og blidhed. Næsten lydløst bevæger den sig rundt, mens snablen bruges til tusind gøremål. At drikke, at støvbade, at plukke græs, at brække grene, at kærtegne…
Bøflen med den tykke pandebrask og de kraftige, buede horn, der kun kan aftvinge respekt. Hvad enten den ligger i græsset og tygger drøv eller går rundt med en kohejre elegant balancerende på ryggen, får jeg fornemmelsen af at dens øjne siger ”Hold afstand”.
Næsehornet – med det dårlige syn men fremragende lugte-og høresans. Savannens grå ”kampvogn” som ses alt for sjældent på grund krybskytteri og ligner et levn fra fortiden.
Løven – dyrenes konge. Den sover og hviler de fleste af døgnets timer. Undertiden i de sjoveste stillinger. Når den vågner og rejser sig, viser alle omkring den agtpågivenhed. Nattens brøl sønderriver luften og får de små hår til at rejse sig på armene, når man ligger i sit telt.
Leoparden – gemmelegens mester. Altid svær at spotte. Altid anledning til adrenalinets vingesus, når man ser den flotte pels, hvad enten den ligger henslængt højt oppe i et træ eller kommer listende gennem det halvhøje græs.
The New Big 5
Den britiske fotograf Graeme Greene har under corona pandemien søsat projektet ”The New Big 5”.
At finde de fem favoritdyr i forhold til fotografering og ikke jagt. Dyr som ”skydes” med kamera og ikke våben. Dyr fra hele kloden og ikke kun Afrika.
Projektets formål er at skabe opmærksomhed om den kritiske situation for naturen og dens dyreliv. At få sat fokus på trusler som:
a. Tab af levesteder
b. Illegal handel/krybskytteri
c. Klimaforandringer
d. Afskovning
e. Konflikter mellem mennesker og vilde dyr
I april 2020 startede en afstemning på nettet, hvor man bad folk besvare spørgsmålet: ”Hvilke 5 dyr er dine favoritter at fotografere eller at se på fotos fra naturen?”
Afstemningen gav denne ”New Big 5”:
1. Elefant
2. Isbjørn
3. Gorilla
4. Tiger
5. Løve
Alle ikoniske dyr som vi kender og de tre af dem kan opleves i Afrika.
Som nævnt er projektets formål at skabe opmærksomhed om den kritiske situation for naturen og dens dyreliv – ikke bare i Afrika men på kloden generelt. Ovennævnte skal ses som repræsentanter for den helt unikke natur, som omgiver os og som vi alle skal værne om, inden det er for sent. Coronaen satte en brat stopper for rejser til Afrika og andre eksotiske rejsemål, men åbnede samtidig manges øjne for at en skøn natur også findes lige her tæt på os – lige uden for vores dør. Mange blev vilde med Danmark og fik gode naturoplevelser.
Vild med Danmark
Fugle, frøer, firben, rådyr og sommerfugle var blandt dem der begejstrede mange - også mig - på ture rundt i Danmark. Ikke alt er dog rosenrødt. Vi kan jævnligt læse eller høre om at naturen er under pres og biodiversiteten faldende også her i Danmark. Der oprettes nye naturnationalparker som et af midlerne til at vende udviklingen, men nok så vigtigt er det, at komme ud og opleve naturen på egen krop. At blive klogere på naturen. At blive begejstret over den natur, der omgiver os. At se den rigdom og kompleksitet som naturen står for.
Del din begejstring og de gode oplevelser med familie, venner og bekendte. Inviter dem med på en tur. Danmark har også noget for enhver smag.
Tilbage til Afrika og nogle tal…
De fleste ved godt at elefanter og næsehorn er truede blandt andet på grund af krybskytteri, men mange andre afrikanske dyr er truet. Det gælder fx giraffen, den afrikanske vildhund, geparden og skældyret.
Man kan blive helt forpustet men ikke mindst bedrøvet over at se tal som:
- Der dræbes en elefant ca. hvert 26 minut eller 55 om dagen året rundt
- Fra 1970 til i dag er antallet af løver faldet til 1/10 (ca. 20.000)
- Antallet af giraffer er reduceret med ca. 30 % siden 1990
- Der er blot ca. 7.000 geparder tilbage i naturen
- Der dræbes ca. 200.000 skældyr hvert år
Det opløftende er, at der arbejdes på mange fronter for at stoppe tilbagegangen og at naturen med lidt hjælp er rigtig god til at finde en ny balance.
Har jeg et favoritdyr?
Jeg har set rigtig mange dyr og fugle i Afrika, og der er endnu flere jeg stadig har til gode at opleve. Gorillaen står fx på min liste over dyr jeg gerne vil opleve. At udpege ét favoritdyr er derfor vanskeligt – og ikke noget der huer mig.
Afrika imponerer og begejstrer både når vi ser på artsrigdommen og mængden af dyr. Det der fascinerer mig, er tillige det samspil og den sammenhæng samt balance i naturen, der er så tydelig og samtidig så skrøbelig.
Løven nedlægger sit bytte. Hyæner og sjakaler overtager nogle af resterne. Gribbene piller de sidste kødtrevler af knoglerne inden mikroorganismer tager sig af resten. En fantastisk cyklus.
At vælge ét favoritdyr er svært fordi, der er noget majestætisk over girafferne, der med deres lange sorte tunger formår at pille de små grønne blade af akaciegrenene på trods af de stive torne. Fordi løven tydeligvis er kongen på savannen, men der er noget smukt og samtidig kraftfuldt over alle kattene, ikke bare løven men også leopard og gepard.
Fordi der er så mange smukke græsædere med flotte, snoede eller buede horn og de imponerer med deres antal.
Med alt dette sagt og kun ét tilladt bud på et favoritdyr, falder mit valg på elefanten.
Elefanten er intelligent, social, stor og kraftfuld men samtidig blid og følsom
At nyde elefanten til fulde kræver at man giver sig tid. Sluk bilmotoren og lad dig opsluge af nuet. Vær i det og brug dine sanser. Du vil opleve elefanter der spiser, elefanter der kærtegner, unger der leger, de dybe rumlende lyde, når de kommunikerer, snablen som alsidigt værktøj og måske et højlydt trut. Jeg har lavet en lille film med klip fra mine møder med denne gigant på savannen.
Elefanten er medlem af både ”The Big Five” og ”The New Big Five” men husk at Afrika er så meget mere end disse begreber. Der er så meget at blive begejstret over. Landskaber, træer og blomster samt dyr og stemninger m.m.
Tag ned og oplev det hele. På den måde kan DU være med til at støtte bevarelsen af en helt unik natur og et fantastisk dyreliv. Tag ned og oplev magien.
God rejse.
Læs mere om new big 5 HER.
Læs mere om vandreture og fototure i Danmark hos Africa Tours søsterselskab Vild Med Danmark.
